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突然，我感到头脑晕眩，像是起身太猛一样眼前漆黑一片，耳边听到树枝被狂风扫过的声音，翅膀扑动的声音，马儿嘶叫的声音，女人哭泣的声音……

我眨了一下眼，那些声音迅速退去，如潮水般被吸走了。秋日的阳光，幽远的鸟声，山谷恢复如常。我盯着那块石头瞧了瞧，它还是那副老样子，安静地屹立在空地上，没有任何变化。在空地的另一边，我发现了鹅卵石铺成的路，往树林的方向延伸，直到消失在树林深处。为什么韦林夫人没有向我提起这块石头呢？这似乎是一块古老的巨石，很久以前就矗立在此，镇守着恩斯尤尔的后花园，具有十分特殊的意义。也许她觉得这并不重要吧，也许她根本不知道这里有这么一块古怪的石头……要不是无意中发现了一张地图，我也不会知道它的存在。

我沿着空地的边缘走，刻意绕开那块石头，与它保持一定距离。当我离开冬青树林，走出恩斯尤尔的边界时，世界好像悄然改变了。忽然之间，时间在我的四周呈井喷式爆发，将我带回了现代社会。无人机嗡嗡地在我的头顶上盘旋，自动施肥装置在田里嘶嘶地喷洒肥料，还有一条狗在附近汪汪地吠叫着。

那条狗应该离我不远，因为它的叫声越来越响。灌木丛间一阵骚动，一条狗突然蹿了出来，凶猛地冲着我狂吠。出于自我保护的本能，我退回到空地上。

那只狗却停在原地，没敢跟上来。它看起来像是一条柯利犬，耳朵呈半立姿态，眼睛透着深褐色，死死地盯着我。它前脚向地面撑起，欲跃过灌木丛，却临时改变了主意，嘴里“吼吼”地低吠，在空地和树林的交界处徘徊。

“马吉？”这时，一道陌生男子的声音突然响起，在树林里回荡着。

“马吉！”

一个男人的身影出现了，绿色的外套，平顶的帽子，肩上扛着把猎枪，手里抓着一只奄奄一息的野鸡。我在心里哀号了一声，情况看起来似乎不太妙。看见我时，他停了下来。

“需要我帮忙吗？”他出声询问我，声音很是温柔。

我大声回答他：“我正打算步行去村里，我原本是这么打算的，可你的狗好像不愿意让我过去。”我能感觉到自己的脸悄悄地红了。

他朝我的方向走过来，落叶在脚下踩得沙沙响：“可能是因为你擅自闯入了私人土地，它才会这么对你。你在这里做什么？”

“我并没有擅自闯入。”我立即反驳道，“这块土地正好是我的。可以算是吧。”

听我这么说，那男人大声笑了出来，将帽子往脑后一拨。我发现他是个年轻男子，可能比我还要年轻，有一头深金色的乱发，眼睛是灰色的，下巴布满胡茬儿。

“这么说来倒是我误会你了，对不起。”他爽朗的笑声感染了我，令我不禁露出微笑，“我以为你是业余历史学者，未经主人允许就在这附近徘徊。”

“不是的。我住在这儿。昨天刚搬过来。”

他惊讶地睁大眼睛。“原来你就是那位‘声名远扬’的派克小姐！”他将野鸡夹在腋下，向我伸出手来，“很高兴见到你。我是亚历山大。”

“我是……”我还没来得及消化他的话，就自动地握住了他的手，“你说的‘声名远扬’是什么意思？”

“派克小姐，兰佛德是个小地方，你在本地已经造成了不小的轰动。”

他松开了我的手，寒冷的空气流了过来，占据了两人之间的空隙。

“我可不这么认为。”我不满地反驳道，“我还没见过任何人呢，何来的轰动。”

“光凭你是陌生人这点，就已经够轰动了。”他咧嘴冲我一笑，“再说了，现在你不是遇见了我吗？”他往后退了一步，紧紧地看着我。他的注视令我感到局促，早上我只随手抓了几下头发就出门，现在它们恐怕四处乱翘，这都是睡眠不足害的。“不得不说，你与我想象中的样子，完全不一样。”

“为什么？”我充满戒心地问，手在口袋里握成拳。

“我听人说，你趾高气扬地来到村里，贿赂了中介公司，让他们把房子租给你，还摆着一张冷若冰霜的脸……”看到了我脸上的阴霾，他赶紧住了嘴，面露歉意，“不过是些无聊的闲言碎语，请你不要在意。”

“等他们见了你，谣言就会不攻自破了。”他补充道。

“但愿吧。”我努力挤出一个笑容，“事实上，我正准备去酒吧见几个人。我是想去来着，不过……”我意有所指地看了他的狗一眼，它正忙着在树根之间嗅来嗅去。

男人大笑一声，说：“噢，是的，对不起。马吉并不怎么待见那块大石头，我也不知道为什么。”他动动下巴，指向那块带孔的石头，“人们常说，动物知道一些人类无法感知的事，你说对吗？”