然而，很美（第38/50页）

——你欠我钱。

——我知道。

——这是最后警告。

——我知道。

之后他们俩对视了几秒，为刚才交谈中简洁的诗意而愉悦。为了让一切圆满结束，曼尼重申了威胁的级别。

——我给你两天。你有两天时间。你还有两天。

切特点点头——两天——二重唱结束。

切特在他那儿买货已经买了六个月，而曼尼，很高兴有这么个名人顾客，则破了自己的头号规矩：不赊账——从不。他两次让切特没付钱就带着好几袋货离开，两次都是过了几天他就带着钱出现了。很快，切特就从赊账发展到了欠账，但至少有一阵子，他每次都能迅速解决问题，还经常额外多扔几百美元作为将来的预付。那样维持了一阵子，然后曼尼就开始不得不提醒他欠款已经多得有点儿不像话了——有段时间，那样催一下就足以让切特结清不管多少欠债，只需要几天，最多一个礼拜。接着，事情发展到了切特不仅要赊账，而且还要借钱。利息在不断增加，切特的承诺——明天，伙计，明天——已经拖了好几个礼拜，他脸上的神情让人想起旋进下水道的水。接着便是那最后的对话。

曼尼自己状态也很差。在他记忆里，他已经一个月没睡觉，连眼皮都没合，不停地吸速尔飞，吞安非他命，直到脑袋感觉脆得像烧焦的纸。他已经那么久没睡觉，以至于他感觉他的脑子正在自我吞噬，如同一个饥饿者的胃。他颤抖得那么厉害，几乎是在振动。他的思想变成了只持续数秒的梦的碎片，充满了情节、色彩和动作。

当他们再次相遇，切特正坐在“月色撩人”餐厅，咕嘟咕嘟地喝一杯机油咖啡。曼尼从窗口看见他，大步走进去，飞快地转过椅子，跨坐在上面，这样他就能伏在椅背上，像西部片中啤酒肚警长那样，平静的外表下充满潜藏的威胁。曼尼自己的外表没有丝毫威严：他瘦得像根竿子，身体像条虫一样抽搐；他发出的任何恐吓都像来自一条受惊的狗。他点了杯咖啡，加了无数包糖，直到它浓得像胶水。他的呼吸散发出恶臭，但他非要把脸跟切特贴得很近，逼他吸入那股臭气。他感觉自己就像一个下午把所有拍过的电影都看了六七遍，然后出来走到阳光下，吃惊地发现世界和白昼依然还在。他不知所措，迷失在大脑定格的狂乱中，这时切特的早餐来了。曼尼看着他往盘子里撒盐，对他说：

——你怎么从来不笑，切特？

——大概忘了笑法。

——我给你两天。

切特盯着一潭死水的咖啡，天花板上的灯光在其中闪烁，像条若隐若现的银鱼。一支香烟在烟灰缸里袅袅燃烧。

——已经过了八天。四倍，曼尼说，从切特手里抽过餐刀，戳进蛋黄，黄色在盘中漫开。

进来之前他就知道，不管他多想要这笔钱，他其实更享受这套恐吓仪式；如果切特配合一点，说他该说的台词，对这电影化的时刻做点贡献，他知道自己会给他更多时间。然而，今天切特似乎对这套把戏无动于衷这让曼尼感觉自己像个白痴。

——有钱了吗？

——没。

——什么时候有钱，狗娘养的？

——不知道。

曼尼手里握着刀，切特握着叉——仿佛他们俩是一双手。情不自禁，不带一点愤怒，绝望地想给这毫无生气的场景注入一点活力，曼尼把咖啡泼到切特脸上。切特缩了一下，用餐巾抹了抹脸，咖啡还没热到会把人烫伤。曼尼等待着——也许接下来他就要把刀插进他眼睛，就像他对待鸡蛋那样。切特继续坐在那儿，他的早餐浸在一片褐色的咖啡残液里。

曼尼想不出要说什么或做什么。这幅场景没有继续的动力。通常一个动作会引向另一个动作，但切特坐在那儿像个死人。看了一眼桌子，他握住一瓶番茄酱的瓶颈，拿起它抡到肩后，把它像棒球棒那样用力挥向切特的嘴。不是因为他想那样做或是形势所逼，而是因为没有别的事可做。瓶子砸得粉碎，玻璃和浓稠的酱糊飞溅到墙上。切特嘴里充满了玻璃，碎牙齿，番茄味的血。不可思议的是，他依然端坐在桌前，就像正在耐心地等待甜点——直到曼尼再次向他发起猛击，他感觉椅子翻倒了，他躺在地上，一连串的踢打雨点般落向他的头和下巴。桌子在他上方倾倒过来，一只盘子击中他的头掉到地上，一只手滑进一团黄色的蛋泥。他想爬着绕过桌子，躲进椅子脚的迷宫，但很快它们就被连根拔起然后雪崩似的砸到他身上。在其他顾客呼喊和尖叫的浪潮中，又一股洪水向他袭来，更多咖啡，一只花瓶，糖罐撒了一地的白色水晶。