第二番 瓶长 玫瑰十字侦探的郁愤（第19/62页）

会不会是骗人的？

以一文不值的贱价买下，然后……

“陵云堂老板似乎不是打那样的算盘。”

“哦，这样啊……”

我担心的事，任谁都想得到吧。

“而且……我原本是请陵云堂老板收购这里全部的壶，却遭到拒绝。老板说，处理卖不出去的壶，花费还比利润高上太多。换句话说，这个家里面有的……只是大量的垃圾。”

“垃圾……”

“就算看也都是垃圾，只会让自己不舒服。”女子以尖酸的口吻说完后，转身背对我，“请回吧。”

“呃，等……”

等……什么？我不经大脑地叫住人家，叫住之后迷惑了。我为自己的轻举妄动而懊悔。

“您这个人很啰嗦呢。”女子回头，“您真的是古董店的人吗？”

“咦、呃……”

会被怀疑也是没办法的事。我是电气配线工程的制图师，根本不是什么古董商。而且我还穿着工作服，对方不起疑才奇怪。别说是古董了，我连旧货都不懂。我是个无一技之长、不识风雅的家伙。

“难道……你是峰岸金融的人吗？还是关东大黑组的……”

“不是的，不是的。”我一个劲儿地挥手，“我真的……真的是想要拜见府上的壶才过来的，不是那么可怕的人物。我对天发誓。”

女子再次转过来，以比刚才锐利的视线打量我的脸和服装。原来如此，难怪没被怀疑，她先前似乎根本没有正眼瞧过我。

“……可是……你那身打扮……”

“我是那个……呃，昨天我还在电气工程的公司上班，从、从今天开始，改到青山待古庵工作……”

“电气工程？”

“嗯，我本来是个配线工，可是大前年从屋顶摔下来，受了伤，没办法再继续做同一份工作，所以转行了……”

这有一半是真的。

“……转行是转行了，但是我对古董一窍不通。所以师傅交代我，叫我尽量多看些作品……”

“尽量多看……”女子重复这几个字，这似乎打开了她的某个开关。然后她说，“……是有不少。”

我有点害怕起来。

约三十秒的沉默之后，女子说了声，“请。”

我慌忙报上名字，女子则说：

“我叫山田淑。”

从泥土地房间看不见，不过进屋后的走廊，左右都摆满了小巧的壶。山田淑快步走过中间，打开第一道纸门，请我进去。

那是间约四张榻榻米半大的小客厅，角落摆着小茶柜和叠起的被子。

“寒舍没有可以接待客人的客厅……这里本来也是用人的房间……”

一听我说“请不用客气”，她便接口：“我也没打算客气。”

“这个房间……是家祖父的起居室。他卧床不起，大概有五年没有离开过这里。他在这里生活，在这里死去。”

现在这里成了我的房间——山田淑说。

其他房间没有使用吗？

虽说不那么大，但这栋宅子应该有足够的空间才对，这里大概有我住的文化住宅的三倍以上宽广。还是对独居者来说，这房子大得无法应付？就算是这样，只在这个小房间里起居也太不方便了。

山田淑直盯着我看：

“我想可能有点难走，不过沿着檐廊，可以去到客厅……但我不想过去。你要怎么做？”

就算她这么问，我也不晓得该如何是好。

“没有其他通路了，也不能从玄关进去。”

“哦……”

我的态度暧昧不明，结果山田淑板着脸，迅速地将纸门一把拉开。

打开的纸门另一头……

全是壶。

所有纸门都被拆下，好几间房间——大概这个屋子全部的房间——都通成了一大间；而那里面全部摆满了壶。

根本看不见榻榻米。当然也无法踏进去。放眼所及，全都是壶、壶、壶，一大片壶。只能说是壮观无比了，这些壶应该一直延续到玄关，当然没办法从正门进去了。只有连接后门的泥地间和厨房还有这个小房间，勉强保持着居住空间原本的机能。

我好一会儿无法呼吸。