Chapter 11（第9/10页）

“你觉得这里发生了什么？”我问。

“不是什么好事，”米勒德说，“一点都不是好事。”

毫无疑问我们要靠近些一探究竟，但那并不意味着要像傻瓜一样冒失地闯进去。我们躲在远处观察，人们来了又走，有人试着开门，但门因被冻住紧闭着。人群变得稀疏了一些。

“嘀嗒、嘀嗒、嘀嗒，”伊诺克说，“我们在浪费时间。”

我们穿过剩下的人群，走上结冰的人行道。建筑物散发着寒气，大家发着抖把手插进口袋里御寒。布朗温想用她的蛮力把门拉开，门被直接拽了下来，合页横飞——但门后的走廊却完全被冰堵住。墙面与墙面之间，地面与天花板之间，全部填满了冰。幽蓝模糊的冰晶一直绵延进大楼深处。从窗户看去也是一样，我抹去一扇玻璃窗上的冰霜，接着又去擦另一扇，但透过两扇窗户能看到的都只有冰。仿佛这个地方的中心某处正在诞生一座冰川，条条冰舌正无孔不入地挤出来。

为了进去我们试尽了各种能想到的办法。我们绕楼寻找没被堵塞的门或者窗户，但每一个潜在的入口都被冰填满了。我们捡起石头和松动的砖块试着往冰上猛砍，然而冰几乎硬到超自然的地步，甚至连布朗温最多也只能挖到几英寸深。米勒德浏览《传说》，想看看里面有没有提及这座建筑物，但一无所获。没有秘密可循。

最后，经过考虑权衡，我们决定冒一次险。大家在艾玛身边围成一个半圆，把她从人们的视线中遮起来，她加热双手，将它们放在堵住走廊的冰墙上。一分钟以后她的手开始陷进冰里，冰块融化成水缓缓淌下，在我们脚边形成水洼。但进程奇慢无比，五分钟后冰面才到她的胳膊肘。

“照这个速度，把这周剩下的时间都用上也只能进到大厅。”她说着把手臂从冰里抽出来。

“你觉得雷恩女士真的会在里面吗？”布朗温问。

“她必须在。”艾玛坚定地说。

“我发现乐观主义的思想侵袭的确令人大吃一惊，”伊诺克说，“如果雷恩女士在里面，那么她已经冻僵了。”

艾玛突然对他情绪爆发：“前景黯淡！破坏毁灭！我想如果明天是世界末日你一定很开心，只不过因为那样你就可以说‘已经告诉过你了’！”

伊诺克惊讶地对她眨了眨眼睛，然后平静地说：“如果你喜欢，你可以选择活在幻想世界里，亲爱的，但我是现实主义者。”

“如果你除了单纯的批判还曾经提供过什么，”艾玛说，“如果你在紧要关头曾经给出过哪怕一个有用的建议，而不仅仅是对失败和死亡的前景耸耸肩，我也许能容忍你无休止的低落情绪！但依现在的情况看……”

“咱们什么都试过了！”伊诺克插话道，“我还可能有什么建议？”

“还有一样咱们没试过。”奥莉弗站在我们这群人边上大声说。

“是什么？”艾玛问。

奥莉弗决定用行动告诉我们，她离开人行道向人群中走去，转过身面对建筑物，然后放声大叫：“喂，雷恩女士！如果你在里面，请出来吧！我们需要你……”

没等她说完，布朗温就擒住了她，奥莉弗剩下的话都讲进了大个子女孩儿的胳肢窝里。“你疯了吗？”布朗温边说边把奥莉弗夹在腋下带回我们身边，“你会害我们全被发现的！”

她把奥莉弗放在人行道上准备进一步训斥，这时候眼泪开始顺着小女孩儿的脸淌下来。“就算我们被发现又如何呢？”奥莉弗说，“如果我们找不到雷恩女士，救不了佩里格林女士，就算整支幽灵军现在就对我们发起攻击又如何呢？”

一位女士走出人群向我们靠近，她年纪很大，脊背因年老而弯曲，部分面容被斗篷的兜帽遮住了。“她还好吗？”那位女士问。

“她很好，谢谢。”艾玛轻蔑地说。

“我不好！”奥莉弗说，“没一件事是对的！我们想要的向来只是平静地生活在我们的岛上，然后坏蛋来了，伤害了我们的校长。现在我们想做的就是帮助她，而我们甚至连这点也做不到！”

奥莉弗垂下头，委屈地哭起来。

“喔，那么，”那个女人说，“你们来见我真是太好了。”

奥莉弗抬起头看她，抽噎着说：“那是为什么？”

然后女人突然不见了。

冷不防地。