梅花杰克（第15/22页）

“海伦。”杰克说，“到澳门后再下船可以吗？我会履行剩下的半个月茶房契约……”

“很好。”海伦没有回头，深深的呼吸着，控制着声音里的哽咽，“不过，你手脚最好放麻利点！”

海伦离开了房间，她没有看到杰克黑眸里的晶亮。杰克久久立在自己孤独的影子里。我也离开了房间，并揿灭了灯，也许在黑暗中，他才会觉得温暖。

十二

在马六甲港荷兰人开的一家咖啡馆，我坐在杰克的对面。我也许是最接近理解他的人，但正由于这些理解，才让我放弃了安慰他的想法。

今晚沉默寡言的杰克的话多了许多，而且有些话很突兀。

“牧师，你是个博物学家，拥有超乎寻常的观察力，你比其他人更了解我，这并未让我不安，我信任你，先生。所以今晚，把你所有的疑问都掏出来吧，我不知道将来是否还有机会，在这样一个宁静友好的环境里，与一位老友叙旧。”

“好的。”他的坦诚令我感动，我甚至要掏出一个本子来记录。但他微笑着制止了，“放在脑海里，先生，永远不要留下痕迹。”

“好吧。”我开门见山地说，“我现在最迫不及待想了解的还是轮盘赌，老实说，亨利少校是不是你遇到的最可怕的对手？”

杰克点点头：“他是个狡猾的高手。如果你明白他前99转都掌握着先发优势，而最后一转他又掌握了后发优势你就能理解他的恐怖了。”

我似是而非地点点头，转而又摇头：“我注意到最后一转他后下注反而很被动，因为他压一到五个号码风险都大过你，压区间和直线顶多能追平你，而压单双又不能确保胜你……”

“可是他可以跟我一样，压六个数字，实际上主动权在他那边。”

“怎讲？”我困惑了。

“在我们中国古代有一个田忌赛马的故事。”

“我了解这个故事，更换不同等级赛马的出场次序，就能反败为胜。”

“没错，但那种战术只有在对方先出牌的情形下你才能随机应变，只有齐王先确定了自己赛马的出场次序，田忌才能准确应对。”

 “那么亨利的后发优势表现在？”

“他领先我400个筹码，他完全可以采用模仿战略击败我。我一度以为他掌握了此点，所幸在我的暗示下，他又放弃了这个战略。”

我很困惑，因为在当时，我没有注意到任何形势的变化。

“当我压六个号码，他也应当跟风压六个号码，这时风险之于我们两人是平等的。所以他必须这样做。可惜他采取了保守战术……”

我恍然，在对手冒险一博时，你应该跟上，因为要错大家都错。但你前面已经建立了400个筹码的优势，所以胜利依然在握。这时保守战术反而成了冒险，因为对手可能压中而实现大翻盘。

“他输在了自尊，因为我嘲讽他一晚上都在压双，而且暗示他模仿对手是一件君子不为的可耻的事。”

当时的情景突然像清晨的白帆，清晰的浮出地平线。但是我又奇怪了：“他为什么一晚上都压双？”

“这正是他的先发优势啊，他必须抢着压双。”

“为什么？压单压双难道不是一样的吗？”

“如果你注意到他那天晚上赢了800个筹码，就会明白压双的优势了。”

我点点头：“我估算了下，他大概具有5.5%的优势。”

“没那么多，先生，精确的数字是5.3%左右。”

我愕然，只好一五一十的解释我是根据他赢的筹码总数与进行轮数来计算的。

“那是在均匀下注的前提下，牧师。他是非均匀下注，他有时扔出去五个筹码，有时扔出去七八个。其实根据他的下注量就可以摸清他的优势。剑桥高才生有一个精确的大脑，但过分执着于数学计算也容易把自己的底牌暴露。”

“怎么计算？”

“牧师你应该多在赌场上转转而不是用鹅毛笔纸上谈兵。如果你掏出10个英镑找赌场高手学经，他们会告诉你一条秘决：如果理论上你占A的优势，本钱总数为B，那么最优赌注是A乘B。”

“我听说过这条经验，但是数学上并没有给出这条经验的证明。”

“哦，那就不是我所关心的了。重要的是亨利先生深思熟虑地下注却表明，他对这条经验情有独钟。”杰克笑了，“所以，我算出了他的优势。”

“可是，这优势从何而来？轮盘赌的机器有问题？”

杰克摇摇头，只是注视着我，似在期待我来回答。

“小球？”

他摇头。

“船？”

“正确，在陆地上，小球在任一栏停留的概率是均匀的。但是在船上的轮盘赌则不是那么简单了。”

船与轮盘赌？老天，除了轮盘长得与船舵有点像之外，我想不出它们之间有任何关联。