秋（第16/19页）

走进教堂，我听到了很大的动静，好像是很多小型引擎在工作，还听到了叫喊声。我站在可以俯瞰整个体育馆的天桥走道上。下面放满了折叠桌，大概有八十个左右无家可归的男男女女围坐在桌子旁。他们穿着破旧的外套和连帽衫。只有少数几个有棉外套。有一个人穿着底特律狮子队的夹克。

人群中站着亨利。他穿着蓝色的圆领长袖衫和一件厚重的外套。他在桌子中间穿行，身体的分量不时从一只脚转移到另一只脚上。

“我是个堂堂正正的人！”他喊道。

“我是个堂堂正正的人！”众人跟着他喊。

“我是个堂堂正正的人，”他又喊。

“我是个堂堂正正的人，”众人也跟着他喊。

“因为上帝爱我！”

“因为上帝爱我！”

有几个人鼓起了掌。亨利吁出一口气，点点头。一个又一个，很多无家可归者站了起来，围成一个圈，互相拉起手。众人开始一起祈祷。

然后，好像是出于一种默契，围成一圈的人站成一条直线，朝厨房走去，那里有热乎乎的食品等着他们。

******

我拉了拉外套。感觉教堂里出奇地冷。

“晚上好，米奇先生。”

我抬头看到了卡斯，就是那个独腿的教会长老。他和我打招呼的腔调——“你好，米奇先生”——让我感觉他好像要脱帽行礼似的。他坐在走道上，拿着一个笔记本夹。他叫我的时候声音里带着轻快的调调，我听说他几年前因糖尿病和心脏手术后的并发症而失去了一条腿，不过他总是很开心的样子。

嗨，卡斯。

“牧师就在里面。”

亨利抬头看到我，朝我挥了挥手。在卡斯的注目下，我朝亨利也挥了挥手。

“你什么时候听我讲讲我的故事，米奇先生？”

你也有故事要讲吗？

“我的故事，你非常有必要听。”

听你的口气，好像要讲好几天呢。

他笑了。“不会，不会。但你真的应该听一听。很重要。”

好的，卡斯。让我们想办法安排一下。

这个回答好像让他颇为满意。谢天谢地，他总算没有顺着这个话题再谈下去。我又哆嗦了一下，把外套拉得更紧一些。

这里可真冷啊，我说。

“他们把暖气给关了。”

谁？

“煤气公司。”

为什么？

“还能为什么呢？没有付账呗，我想。”

嗡嗡的声音越来越响。我们要几乎嚷着才能听到彼此说话。

那是什么声音？我问。

“鼓风机。”

他指着几台看起来像是黄色风向袋的机器说。机器开着，吹出暖风，吹向那些排队领取咖喱和玉米面包的无家可归者们。

他们真的把你们的暖气给关了？我问。

“是啊。”

但冬天就要来了。

“那倒是真的。来这里的人很快就会更多了，”卡斯低下头，看着排队的人群说。

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三十分钟后，亨利和我哆哆嗦嗦在他办公室凑着一台取暖机坐下。有人进来，端给我们放着玉米面包的纸盘子。

怎么回事？我问。

亨利叹了口气。“我们欠了煤气公司三万七千美元。”

什么？

“我知道我们拖欠了一些账单，但都是小数目。我们总是想办法付账的。不料这个秋天，冷得特别快。有礼拜和圣经研习会的时候，我们就把暖气打开。但是我们没有想到屋顶的那个洞……”

把暖气都给吸走了？

“往上，往外，都飘走了。机器就不停地工作……”

但产生的热气继续从屋顶漏走，都不见了。

他点点头。“都不见了。说得一点没错。”

那现在你怎么办呢？

“哦，我们还有鼓风机。我们会尽量把这里弄得暖和些让大家睡得着。他们一开始把电也给切了。我打电话求他们，多少留点活路给我们。”

我无法相信自己的耳朵。在美国，在二十一世纪，居然还有一个教堂，冬季没有供暖。

那你怎么用信仰来解释这事情呢？我问。

“我一直在问耶稣这个问题。我说：‘到底发生了什么？是不是像《申命记》第二十八章里所说的，‘你在城里必受诅咒，在田间也必受诅咒，’若不听从神的话？”

那耶稣是怎么回答你的呢？

“我还在祈祷。我说，‘上帝啊，我们需要见你。”

他叹了口气。

“这就是为什么你给我们的帮助是那么重要，米奇。我们的人需要看到一丝希望。上星期下雨的时候，雨水哗啦啦灌到了教堂里；这个星期又下雨了，我们安然无恙。这对他们来说，就是一个征兆。”

我打了个哆嗦。我可不想成为一个征兆。特别不想在一个基督堂里成为一个征兆。那不过是些防水布。蓝色的塑料薄膜。