很久很久以前（第17/19页）

“玛吉，你愿意嫁给我吗？”

她温柔地笑了，凑近我耳边轻声说道：“我愿意，但我要先逗你玩两下。我可没忘记你那该死的绳子，你要知道。”玛吉眯起眼睛，又笑了一阵。

我去找老玛格丽特，准备告诉她这个好消息。她没在她常待的那几个地方。最后我在她卧室里找到了她：她已经死了。她在睡眠中死去。很可能是因为早就可能发生的第二次心脏病发作。也可能仅仅是因为那个纠缠不休的病痛之源——衰老。我在她床头柜上发现了一支红色口红，出于尊敬，我决定帮她新抹上一层。

我去找其他的玛格丽特，心里纠结着是先告诉她们好消息还是坏消息。

米亚房里的桌子上有一张纸条。“拿到了去艺术学校的绘画奖学金。也遇到了养着黄狗的大提琴手。不要等我了。XXXOOO，米亚。”

玛琪的房间里，衣服扔得到处都是。她也留了张纸条：“过了这么久，我终于出国了。有空的话我会寄明信片回来的。如果谁找到了我那本《格特鲁德・斯泰因全集便携本》的话，请帮我邮寄过来。祝好，玛琪。又及，玛吉可以拿走我的电炖锅。又又及，我会神不知鬼不觉地回来的。”她的那只眼罩不祥地挂在镜子上。

我出去找梅。她正站在河畔。

“梅。”我叫道。

她朝我招了招手，我也向她招手。“梅，”我说，“我有事情要告诉你。”

她摇摇头。红色的马尾辫甩来甩去，左右拍打着脸颊，于是她的脸也变得红扑扑的了。接着发生了奇怪的事。那两根马尾辫甩得太快，不知怎的竟变成了一对翅膀。然后她开始飞离地面升起来。就在我的眼前，她变成了一只红色的小小鸟。可能是知更鸟？或是红雀？（我对鸟类从来没什么研究兴趣。）反正她就是变成了一只红色的小小鸟，飞走了。

“梅。”我叫她，但她已经消失了。

15

没有理由再作停留，我们打包好她的行李，第二天早上开车回波士顿。我本来可以开车的（我的腿已经好多了），但她坚持由她来开。她发誓这次不会再睡着，我信了她。

那是九月的第一个周末，夏天已然彻底结束。空气清凉澄澈，有着一碰即碎的质感。我们才刚刚过了那座桥，玛吉就把车子停到路边，哭了起来。

“我们要结婚了。”她说，“你向我求婚时，我并没有真正地感受到这一点。我等着确认你是认真的。和你交往时，我习惯了各种空缺。”

“你才是那个带着各种空缺的人。”我说。

“你在开玩笑吗？”她问，“你在我的手指上缠了那条绳子，却没有解释为什么这么做。我们第一次上床后你将近两个月没给我打电话。你根本从来没提过L。至于你的个人经历呢？我见过你姐姐一面，对你父母的情况一无所知。大多数时间，你对我来说都完全是个谜。我甚至都不知道你那该死的中间名。在你的名和姓之间就横亘着这个空缺。”

“我的中间名是蒂莫西。”我说。

“蒂莫西，”她重复道，“这我永远猜不到的。”

“我的父母死于一次坠机。”

“我很抱歉。”

“我姐姐对我的每个女朋友都很挑剔，所以我不喜欢让她们经常碰面。”

她点了点头。

“我没有给你打电话是因为L。”

“这我大概知道。”她承认。

“我自己也没法解释那根绳子，”我说，“所以我都没有尝试去进行解释。”

她重新发动车子，我们开走了。我感觉我们肯定经过了玛格丽特小镇的招牌，但即使经过了，我也不记得了。每个地方都喜欢在你初来乍到之时卖力讨好，然而到了离别时刻却难免冷冷清清。有时当你离开一个地方，你甚至都不知道自己已经离开了。

我们就这样离开了纽约州北部。曾经结了果子的树木不再结果，未曾结果的树木现在倒结了果子。

那个夏天之后，出于某些原因我还回到过这里（一次是开会，一次是参加一位前女友的婚礼），我可以告诉你，它再也不是那年夏天那个样子了，千差万别。

16

婚礼前夜，我又做了一个“富有象征意义的”梦。自从收到那本该死的“梦境日记”以来，我似乎不停地在做着“富有象征意义的”梦。不管怎么说，以下是我的记录：

我们在婚礼上。新娘是玛吉。接着我看见所有其他的玛格丽特也都在场。梅是花童。老玛格丽特是新娘的母亲。米亚是首席女伴，玛琪则是伴娘。牧师问新娘：“你愿意嫁给他吗？”所有在场的玛格丽特齐声回答：“我愿意。”