佩德罗·阿尔杉茹·奥茹欧巴的民事斗争以及人民如何占领了广场（第42/45页）

气还没消，他就去探望了萨贝拉。她太老了，腿已经完全不能动了，只能待在轮椅上。佩德罗·阿尔杉茹从不知道这位伯爵夫人的确切年龄。二十年前，他刚认识她时，她就已经是个年老体衰的老太婆，她那丰富热烈、令人疲惫的生活已经到了尽头。前十几年，萨贝拉一直都是那天下午奇迹之篷里的模样，不停地动来动去，充满好奇，永不疲惫：有些时候，她就像一名少女，保持着前雷孔加夫公主与前巴黎女王的热情与活力。

最后，风湿病困住了她。她浑身疼痛，到处都是针孔，跟医生吵架，有时心情很糟。但她并未屈服，尽其所能抗争，在街道走上走下，直到双腿彻底无法承受这种奔走。席尔瓦·维拉亚在阿尔杉茹的信里得知好友的痛苦，便从圣保罗寄来了一辆轮椅。除了坐在上面，还有什么办法呢。但她并未沉浸在坏脾气里。她的生气是在撒娇，而非抱怨，这正是老太太的魅力所在。直到人生的最后一天，她依然保持清醒，精神活跃。她热爱生命，却害怕衰老，害怕“变得愚蠢痴呆，成为别人嘲笑讥讽的对象”。如果我老得不中用了，她向阿尔杉茹建议，就去医学院找点毒药，那种让人瞬间毙命的毒药，然后悄悄给我用上。她究竟多大年龄了？快九十岁了吧，或者更大。

只要有朋友到来就是节日，如果来的是阿尔杉茹，那就比节日更甚：他们一聊就是几个小时，老太太询问塔代乌与露的消息，两个人都不爱写信。高梅斯一家跟他们和解了，是真的吗？尤弗拉希娅健在时，萨贝拉一直都有所了解。但是这位外婆两腿一蹬，她便只有偶然的机会能听到这些动人的消息了：一个居住在里约的远房表兄，从巴伊亚路过时想到来看她，值得赞美的善举！好吧，这位表兄名叫茹文希奥·阿拉乌茹，是一位保险经纪人，曾在首都跟高梅斯一家相处过一段时间：艾米丽娅、上校、塔代乌和露。他们一起在科巴卡巴纳散步，相处得非常融洽。正是强硬的上校向保险经纪人介绍了塔代乌：我的女婿塔代乌·坎尼奥托博士，负责里约城市建设的工程师之一。他挽着女婿的胳膊，非常以他为豪。他没有塔代乌与露的消息，他们很久没有写信了。但他遇到了阿桑代里奥，露从美国回来的哥哥。男孩儿非常讨人喜欢，告诉了他那对夫妇的近况，以及高梅斯上校最后的抵抗。听说女儿怀孕的消息之后，他便登船飞奔到里约。不幸的是，露失去了这个孩子，意外流产。从那以后，云开雾散，一切圆满。塔代乌——您肯定已经知道了——他的事业非常成功，被视作非同一般的城市规划师，而且完全控制了高梅斯上校。男孩眨眼微笑，非常亲切，他生活优越，对工作毫无兴趣。

你不觉得塔代乌有点忘恩负义吗？萨贝拉问。忘恩负义？因为不写信？他工作很忙，责任很重，时间很少。就连阿尔杉茹自己也不喜欢写信。萨贝拉盯着他的脸看：狡猾的混血儿，浑身都是秘密。

佩德罗读书给她听，萨贝拉回忆着诗歌，询问着新闻，品味着杯中的小酒。老太太不把医生的严令告诫放在眼里。喝一口酒，有什么关系？

他这次来，是为了请求萨贝拉允许，在他的下一本书中用她这二十年来所提供的关于巴伊亚贵族的信息：庞大的贵族家庭、引以为傲的长辈、漫长的姓氏、纯粹的白人血统。他将尼禄·阿尔格鲁的小册子拿给她看：将黑人与混血儿流放至亚马逊的丛林深处，在错综复杂的河流里，在马托格罗索的沼泽里，让他们与蚊虫疟疾为伍，承受高烧的肆虐。

“在那儿，连个讲故事的都活不下来……”萨贝拉表情痛苦地笑道，大笑会使她觉得疼痛。

佩德罗·阿尔杉茹也笑了，老太太帮他找回了好心情。

“尼禄·阿尔格鲁是个单细胞生物，一条蛆虫，一个脏货，是人类的垃圾。去吧，我的孩子，去把一切都详详细细地讲出来，你要快点写，好让我临死之前能笑得跟傻子一样[36]。”

佩德罗·阿尔杉茹又回去兢兢业业地工作，尽量加快速度以满足萨贝拉的请求：我想看到这本书出版，我想写上赠言[37]，送一本给尼禄·德阿维拉·阿尔格鲁·德·阿拉乌茹。

没时间了，她在此之前便去世了。她保持清醒，野性十足，去世的前一天晚上，阿尔杉茹跟她讲了自己的新发现，老太太笑个不停，亲爱的，那是一种疯狂的大笑[38]：某个叫作邦波谢的黑人，是他的祖先，阿尔杉茹，知道是谁的祖先吗？尼禄·阿尔格鲁·德·阿尔杉茹的祖先。哦啦啦！