第一章 平安夜（第22/37页）

“有辆警车正在来的路上，”托妮说，“他们大概会在十至十五分钟后到。”

“他们中的大部分人都该被抓走。”

托妮的心沉了下来，她意识到辛西娅的能力并不足以应付这次危机。她原本的主要职责只是分配一小笔善款，用它资助学校足球队和慈善竞走者，以确保奥克森福德医学公司的名字能够频繁地出现在《英维本通信报》上，并且与之相连的故事都与病毒或动物实验无关。托妮知道，这是一项重要的工作，因为读者们都会相信本地报纸的报道，相反，他们对于全国性的报纸却都疑虑重重。因此，辛西娅低调的公关处理方式使得公司能够不受舰队街[18]那些恐怖故事的伤害，后者的报道足以重创任何科研企业。但是辛西娅从没有和这样言辞激烈的英国媒体打过交道，他们此刻仿佛一群豺狼，而她太过忧虑不堪，无法做出正确的决定。

斯坦利也在想着同一件事。“辛西娅，在这件事上我想让你和托妮合作，”他说，“她从警时有过和媒体接触的经验。”

辛西娅看上去松了一大口气，她心存感激：“你有吗？”

“我在新闻处待过一年——虽然我从没有处理过像现在这么严重的情况。”

“你觉得我们该怎么做？”

“这个嘛。”托妮觉得自己还不够资格挑起大梁，但情况紧急，而且她似乎是当下最合适的人选。她的思绪回到了首要的原则上。“在和媒体打交道时有几条简单的规则。”她想，也许这对于现在的情况来说有点过于简单了，但是没有说出口，“第一，决定你想要传递的信息是什么；第二，确保这个信息是真实的，这样你就绝不会前后矛盾；第三，不断地重复这条信息。”

“嗯……”斯坦利看上去有点怀疑，但是他好像也没有更好的意见了。

辛西娅说：“你不觉得我们应该道歉吗？”

“不，”托妮迅速地说，“那样会被解读为我们承认了我们的疏忽大意。但事情并不是这样。人无完人，但是我们的安全系统已经是出类拔萃的了。”

斯坦利说：“这就是我们想要传递的信息吗？”

“我觉得不是。太为自己开脱了。”托妮想了一会儿，“我们首先应该说，我们在此进行的工作与人类种族的未来息息相关。不，那样又太有预言性了。我们在做的科学研究能够拯救无数的生命——这样更好。虽然它有一定的危害，但我们的安全系统已经达到了人类可以达到的最高限度。可以确定的一点是，如果我们停止实验，成千上万的人都将会因此而死。”

“我喜欢这个主意。”斯坦利说。

“这是真的吗？”托妮问道。

“毫无疑问。每年亚洲都会产生一种新病毒，杀人无数，我们的药物能够拯救他们的性命。”

托妮点点头：“这个说法太好了，简单直白。”

斯坦利仍然忧心忡忡：“我们怎么才能让这个信息传达到位呢？”

“我觉得你应该在几小时内召开一次新闻发布会。到了中午时，新闻平台就会开始寻找一个新的角度来报道这次事，所以他们会很想从我们这里得到更多的信息。一旦我们召开了新闻发布会，门口的大多数人也就都会离开了。他们会明白事件将不会再进一步发酵，而且他们都和其他人一样想回家过圣诞节。”

“希望你是对的，”斯坦利说，“辛西娅，能请你安排一下具体事宜吗？”

辛西娅仍然没有恢复镇定：“但是我该怎么做？”

托妮接过了话：“我们将在大礼堂举行新闻发布会。只有那间屋子够大，而且因为奥克森福德教授将在九点半时给员工们做一次讲话，里面已经放好了椅子。你首先应该告诉外面的那些人，这样他们就有东西可以交给编辑了，而这也许能够让他们稍微冷静一点。然后你再打电话给新闻通讯社和路透社[19]，请他们把这件事放到通信线路上，通知还未到场的所有媒体。”

“好吧，”辛西娅的语气不太确定，“好吧。”她转身离开了。托妮在心中记下一定要尽快检查她的工作情况。

辛西娅刚走，多罗西就在蜂鸣器上呼叫了斯坦利，她说：“美国驻伦敦大使馆的劳伦斯·马奥尼正在一号线上。”

“我记得他，”托妮说，“他几个月前来过这里，我那时带他四处参观了一下。”美国陆军为奥克森福德医学公司的实验投入了很多钱。美国国防部对斯坦利的新型抗病毒药物非常感兴趣。斯坦利当时因为延长了药物测试期而急需资金，美国政府也迫切地想投资。马奥尼则代表国防部监督着这里的情况。