第三部（第15/40页）

“小不点儿的。”土人伽迪纳说。

这是营地工具中最好的一把锤子，小不点儿在把手上刻上了一个T形凹槽，为的是他和土人能每天早晨认出它。

“这是最好的一把锤子，”羊头莫顿说——这样的事对他意义重大，“把手有点儿开裂，但锤头比别的肯定重上一磅都多。”

从前小不点儿有力气，他们还在计件工作制下干活，那时这是最好的一把重锤。每一击都因为多出的重量而产生超越同侪的力量，把钢条砸得更狠、更深，帮小不点儿和土人很早完成工作定额。只是你必须像曾经的小不点儿那样健硕有力，才能不停地把锤子举起，再精准地砸下去。

“他以为这能帮他。”羊头莫顿说——他在等土人伽迪纳把锤子接过去。

然而对他们所有人来说，现在的关键不是把活儿干完，而是把这一天活过去。土人伽迪纳太虚弱，他举不起这把沉重的锤子，一小时接一小时，每次把它控制到位，使它精准下落，力量均匀、干净利落地砸在钢条上，一击接一击。他现在只找不重的锤子，没用的锤子，轻敲慢打拖时间，尽力不伤到自己或者随便哪个把钢条的人，尽量省出足够体力打下一锤，尽力能又多活一天。

“帮着把他送进坟墓。”土人伽迪纳说——他捡起一把锤头松着、不重的锤子。

无论什么，他们现在都只想拿着轻点儿，举着轻点儿，让他们多活一天容易点儿。他能塞一根竹子固定锤头，土人伽迪纳想。一天到头，他会觉得精疲力竭的程度稍微轻那么一丁点儿。他把锤子把手横架在锁骨上，使它平衡在能让负重感尽可能舒服的支撑点上。他感觉放在那儿的锤子很轻，这让他几乎高兴起来——要不是他的头越来越沉。

一阵轻微的飒飒声扫过俘虏，像微风，然后消失了。确实，这儿难道还有什么可以诉诸言辞的吗？他们拖着腿，离开发放工具的地点，开始顺着“小甜心”朝“线”上走。最前面是两个日本看守，还有几个走在队列后头；他们扇形散开，组成单行队列。病得最轻的在前面领路，紧跟着是抬七副担架的人，担架上的人病得走不动，而日本人按例认为其身体状况足以出工，他们之所以在“线”上是因为能给其他人当帮手，而其病的程度又不会妨碍任何人的进度。跟在后面的是处于衰朽状态不同阶段的人，走在最后面的人拄着各色权当拐杖用的棍子。

“整个儿一个圣诞游行盛会。”土人伽迪纳身后有人说。

他把心神专注在前面人的腿上。它们肮脏枯瘦，小腿大腿的肌肉萎缩成疲塌塌的筋络，消失在原先该是屁股的地方。

没等这奇形怪状的商队走到营地最远边界处的小峭壁，土人伽迪纳就想躺倒睡觉，永远不起来——等到了峭壁下面，俘虏必须爬一段金属丝绑着竹子做成的梯子，一个玄乎玩意儿，每一级都得先试试牢靠不牢靠，时刻不能想当然。从梯子上去后是一溜踏脚的坑洼，积着雨水和臭烘烘、和泥的屎，黏糊糊、滑溜溜的——清早攀爬的剧烈运动在近乎裸体的俘虏体内引起了必然反应。

通过人链，他们齐心协力把工具递了上去，把较虚弱的拽上去，居然把担架弄上去而没出差错。这传达出了集体的力量，使土人伽迪纳爬到顶时觉得疲惫感较先前稍微轻了那么一丁点儿，体力较先前也强了那么一丁点儿。他必须用上他所有的力量——他当天是负责一个六十人团队的中士。

晨光依然暗淡，离开峭壁进入丛林，世界就变黑了，小路好像比土人伽迪纳记得的还要更隐蔽、更杂乱。土人伽迪纳一直尽力想做一个称职的团队头领，尽可能使手腕让看守不找麻烦，千方百计虚报、谎报工作量，只要机会送上门就偷一些有价值的东西，同时保证不被发觉，把被看守殴打维持在最低的几率，帮团队成员又活过一天。但今天不同以往。他发高烧——登革热、疟疾、恙虫病、脑型疟——很难弄清是由于什么病，说到底，弄清了也没意义，他转而集中精力去帮他手下的兵。从少不更事的大马哈鱼费伊身上，他把死沉的一卷湿麻绳拿下来，大马哈鱼费伊的胫部害溃疡，烂得一团糟。他借他表哥的出生证应征，在军中待了三年，还没满十八岁。土人见过一旦生活跟他们敌对，跟大马哈鱼一样的男孩子会像细棍子被折断一样垮掉。他把卷起的缆绳甩到左肩，跟右肩的重锤保持平衡。

在小路上前行，土人伽迪纳把注意力集中在查看眼前路径，约束他衰弱的身体这样而不是那样放下一只脚或一条腿，都是为了不伤到自己。他一贯身段灵活。即使感觉要跌倒，在身体这么虚弱的情况下，他也仍然具有恢复平衡的能力。在大腿和小腿部位，他还有足够的力气娴熟地小跳和扭摆，躲开一个障碍物，或者，利用另一个障碍物——一块岩石，一根断木——避开某个会使体力流失的水洼和由倒卧、多刺的竹子形成的陷坑。