Part 02 在海上 Chapter 19 遇见牧师（第10/13页）

我相当赞同他的话。“呃……福格登神父是……”我犹豫了一下，想以一种委婉的方式询问主人的情况。我原本不必为此费心。

“喝醉了，”斯特恩回答得很坦率，“软得像条虫，躺在起居室的桌子上。他在太阳下山的时候几乎都是这个样子。”他补充道。

“我知道了。”我靠在椅子上，呷饮着我自己的桑格利亚，“你认识福格登神父多久了？”

斯特恩把手放在额头上摩挲着思考。“哦，有几年了。”他瞟了我一眼，“我在想，你是否碰巧知道一个来自爱丁堡的詹姆斯·弗雷泽？我知道这是一个常见的名字，不过——哦，你认识吗？”

我没有说话，但我的脸已经出卖了我，它总是这样做，除非我精心准备好要说谎。“我丈夫的名字就是詹姆斯·弗雷泽。”我回答。

斯特恩脸上闪出感兴趣的光芒。“真的！”他大声喊道，“他是一个很大块头的家伙，长着——”

“红头发，”我附和着，“是的，就是詹米。”我突然想起了什么，“他跟我说过，他在爱丁堡遇到一个自然哲学家，跟他进行了一场最有意思的谈话，聊的是……各种各样的事情。”我感到疑惑的是，斯特恩知道詹米的真名。在爱丁堡，大多数人都只知道他是“走私者詹米·罗伊”，或者是卡法克斯巷正派的印刷商亚历山大·马尔科姆。当然了，斯特恩博士有着明显的德国口音，应该不可能是汤普金斯说的“英格兰人”吧？

“蜘蛛，”斯特恩及时地说话了，“是的，我全想起来了，蜘蛛和洞穴，我们在一个——一个——”他的脸放空了一会儿。然后他咳嗽了一声，巧妙地把自己的小失误掩饰过去，“在一个，嗯，喝东西的地方，其中的一个——呃——女雇工遇到一只很大的蜘蛛，吊在天花板——对，从天花板上掉下来的时候她正在……呃，跟我讲话。结果被吓到了，她冲到通道里，语无伦次地尖叫。”斯特恩吞了一大口酒，缓解回忆引起的明显紧张，“我刚成功地抓住那只动物并固定在标本罐里，弗雷泽先生就冲进房间，用一把手枪指着我说——”说到这里，斯特恩咳嗽了很久，猛捶自己的胸膛。

“哎哟！你不觉得这罐酒的劲头也许稍强了点，弗雷泽夫人？我猜这个老婆子加了太多的柠檬片。”

我怀疑玛玛西塔会加点氰化物进去，不过她手头没有，但事实上，桑格利亚汽酒味道很棒。

“我没注意到。”我抿了一口，“请继续说下去，詹米带着一把手枪进来了，然后说——”

“哦，嗯，事实上，我记不起来他说了什么。似乎有点误会，他以为那位女士尖叫不是因为蜘蛛，而是因为我做了不合适的动作或说了不合适的话。幸运的是，我把蜘蛛拿给他看，于是那位女士被喊过来站在门口——我们怎么也说服不了她再进入房间——证明是蜘蛛让她恐慌的。”

“我明白了。”我说。实际上，我可以相当完整地想象出当时的场景，但我要为我最感兴趣的事情节省一点时间。“你还记得詹米穿的是什么吗？”

劳伦斯·斯特恩看着有些茫然：“穿的？为什么……不记得。我的印象是他穿戴整齐去街上，而不是穿着便装的样子，但是——”

“这已经够了，”我向他保证，“我只是好奇而已。”毕竟“穿戴整齐”已经透露出了关键信息，“那么他向你做自我介绍了吗？”

斯特恩皱了皱眉头，一只手抚弄着浓密的黑色鬈发。“没有，不过我记得那位女士称他为弗雷泽先生。随后我们喝了些提神的东西，一直聊到快天亮。在聊天的时候，我们发现我们对彼此的行业都有相当大的兴趣。在某个时候，他让我直呼他的教名。”他戏谑地挑眉说，“我相信你不会认为在如此短暂的相识之后我就这样做是过于亲近吧？”

“不，不，当然不会，”我考虑着改变话题，于是继续说道，“你说你们聊了蜘蛛和洞穴？为什么会聊到洞穴？”

“通过罗伯特·布鲁斯的故事——你丈夫认为这个故事是杜撰出来的——那个他受到鼓舞坚持为苏格兰王位战斗的故事。布鲁斯被敌人追杀的时候大概是躲进了一个山洞——”

“是的，我知道这个故事。”我打断了他。

“詹姆斯的观点是，蜘蛛不会去人类频繁出入的洞穴，这一点我是基本同意的，但我指出，在大型的山洞里，比如在这座岛上——”

“这里有洞穴吗？”我很惊讶，然后觉得自己很愚蠢，“当然了，肯定有，如果有像泉水里的那种洞穴鱼的话。虽然我一直认为加勒比岛屿是由珊瑚组成的，但我觉得在珊瑚里找不到洞穴。”

“嗯，这是可能的，虽然可能性不是那么高，”斯特恩说得很谨慎，“不过，伊斯帕尼奥拉岛不是一座珊瑚礁岛，而是火山岩生成的——此外还有结晶片岩、相当古老的化石沉积岩和分布很广的石灰石沉积岩，石灰石在某些方面是可溶于水的。”