浮世畸零人（第38/56页）

星期日中午，伊内兹和路易兹·马卡度抵达时，特雷莎和她的朋友们与班早就坐在桌旁。马卡度年约四十，是个英俊文雅的男士，他微笑着让大家安心。他掌管的研究部门调查雨林植物，只是许多类似部门中的一个而已，像班这样的生物不在他的研究路线范围内，不过研究中心里还有另一个部门，事实上那是个恶名昭彰的“坏地方”，由某个会认为班是一大俘获品的人负责。路易兹·马卡度虽然决心不被吓到，但处在这群人中间他显然并不自在。他曾经批评过伊内兹对特雷莎太友善了，怪她单独跟特雷莎进贫民窟去。他说她有可能被杀害或绑架；如果她想找个好丈夫的话（他知道她要的），就应该谨慎点：她如此喜欢这种中下阶层生活，很可能会吓跑有眼光的追求者。

他笑眯眯的褐色眼睛一视同仁地、和颜悦色地环视桌旁的人一圈，然后就集中在班的身上，锐利地审视了良久。班的眼睛回视时似乎变深了，然后便开始在屋内扫来扫去。班照旧留给人一个好印象：特雷莎带他去理过头发，修过胡子，他穿着上好的衬衫，特别为他量身定做的，而且展露笑容，其实这是人们误认为微笑的那个惊吓的咧嘴作笑表情。这位科学家伸手来跟班握手，可是班却一直傻笑。

路易兹在伊内兹身旁坐下。只有特雷莎晓得路易兹来这儿做什么，他们全都认识伊内兹，至少也听过她的名字，一个捐钱给剧场的富家千金。谈话持续着，桌上有食物和葡萄酒。班默默地坐着，当他的目光没有明显地寻找逃脱方法时，就盯着路易兹。路易兹和蔼可亲，并没有再像第一眼那样审视班，只是偶尔瞄他一眼，每次都掌握更多信息。班没吃东西，特雷莎很怕他会回隔壁卧房去，他们就会再听到那咚、咚、咚的撞墙声。伊内兹一直赔着笑脸，她看着特雷莎或跟她谈话时，眼中满是歉意，虽然她并不自觉。这位平常沉着冷静的年轻女人脸上写满了内疚，让特雷莎感到很不舒服。这不是一个悠闲的社交场合，不久路易兹就说他必须回实验室去，是的，有件事他得去查一查，不管今天是不是星期日，实验是不看日子的。他率先起身，在他的目光下，原本打算留下来的伊内兹，也只好跟着站起来。这两个优越的白人在有点焦躁的道别和道谢声中离去。

现在众人松了一口气，乐趣和喜悦又回到这个聚会上，可是班却退回他的房间去，戴上墨镜坐在窗边。午后的艳阳将天空照得光亮夺目，在海鸥的翅膀上点燃了一团白火。

访客的声音消失后，他重回客厅，发现特雷莎还坐在桌旁，正在哭泣。她掉入了一个陷阱，不知如何是好。

“我什么时候可以回家？”班说，“亚力什么时候来带我回家？”

特雷莎停止哭泣，因为班提起了亚力：他通常是不会提的。班一定真的吓坏了。

她没有回答。

“那个男人是谁？”

“他是一个非常聪明的人。”

“他想对我做什么？”

这个敏锐的直觉确认了她的不祥预感。她承认他是对的：“我不晓得，班，但是他不会伤害你。”

“我不喜欢他。”

特雷莎也不喜欢他。尽管她和伊内兹的出身背景有如天壤之别，她们之间却存在着女人的直觉安心，可是她跟路易兹之间全然不是这么回事。他的和蔼可亲，永远挂着笑容的俊俏脸庞，使她的本能全部警戒起来。

第二天，他打电话来，特雷莎说：“我不喜欢那样，我不想那么做。”然后换伊内兹来跟她说话，特雷莎说：“不，伊内兹。我说不行。”班在屋内，所以她很压抑。最后，她同意让路易兹和伊内兹的朋友阿尔弗雷多亲自来跟她和班谈谈。

她放下电话听筒，发现班恐惧的笑脸正面对着她。

“班，他们要你做点事，不会伤害你的。”班的假笑依然挂在脸上，眼珠子拼命打转。“这没什么大不了，我会跟你一起做同样的事。”

“什么事？”

“他们要你去做检查。”她必须解释什么是检查，可是她知道的也不多，“他们要抽你的血去研究某件事。”

“为什么我跟大家不一样？”

“是的，没错，班。”

“我不想去。”

那一夜门铃响起时夜已经很深了：这个阿尔弗雷多必须从好几十里外山上的研究站赶来。特雷莎看到班浑身颤抖，说道：“没事的，班。别怕。”

门打开时才发现，阿尔弗雷多并不是优越的白人，而是一个粗壮、皮肤黝黑的男人，跟特雷莎同种族，有着相同的黑眼珠和黑头发，他们一见如故，立刻用家乡口音交谈。他在十年前离乡背井，跋涉过同样危险的旅程。他的年纪比特雷莎大，也同样来自贫民窟。他奋力脱离那里，做过各式各样的工作，努力充实自己，运用机智，加上勇者与智者要成功也同样不可或缺的运气的协助，爬到了他的出身所能想象得到的最高位置：实验室助理。那是他的头衔，其实他只是一个供上司差遣的部下。他负责开车接送、清理器材、洗刷工作平台、帮忙准备实验样本。像特雷莎一样，他也学会了一点英语，比她的多一些。